■2003年12月号

ホテルのインターネット予約
　出張先でのホテルの予約はどのような方法で取られますでしょうか。電話で直接予約を取られることが多いのでしょうか。私も出張にはよく出かけますが、地方の場合は現地についてから捜すケースもありますし、東京だと航空券とのセットプラン利用が多いと思います。
　つい最近あるホテルの宿泊支配人と話をする機会がありました。その中のひとつの話題にインターネットでの予約客が順調に伸びていると聞きました。昨年あたりまでは1週間に数件程度だったのが、今年に入ってからは一日10件以上がインターネット予約が占め、なお増加傾向にあるとのことでした。
　利用者の利点として、ひとつにはホテルが電話予約には無い特典を用意していることで、たとえ一見でも最低１０％程度の割引が受けられる魅力があることです。また、初めての土地でも「旅の窓口」などで探せば、電話番号を探すことも無く空室状況や料金など居ながらにして知ることが出来れば活用価値は十分あると言えるのではないでしょうか。
　ホテル側も、正確でタイムリーな状況を提供できるシステムがあれば、予約業務に拘わる人件費、時間の軽減も可能で、その余力を顧客サービスのクオリティーを高めることにも使えます。ＩＴも、いかに付加価値を持たせ、しかも便利で使いやすくすることで、随分浸透するものだなと実感できる例だと感じました。（み）

新三種の神器
　昭和30年代の家電の三種の神器といえば、白黒テレビ、電気冷蔵庫、電気洗濯機で家庭生活の豊かさを象徴していたものですが、ここ最近家電業界では「新三種の神器」が大きなキーワードとなっています。
　ニュースなどでも御覧になった方も多いと思いますが、ＤＶＤレコーダー、薄型テレビ、デジタルカメラの３種で、ここ数年で急速に進化を続けている「デジタル家電」の中の代表的な製品です。
　2005年の予測では、３製品の出荷量を今までの製品と比較してみると、薄型テレビだけはブラウン管テレビの約４割ですが、ＤＶＤレコーダーはビデオデッキを逆転し、デジタルカメラはフィルム式カメラの４倍以上の出荷量になるとされています。
　しばらく続いていた不景気で、家電業界というのは売上的にも伸び悩んでいたのですが、この「新三種の神器」効果で、市場拡大を図ろうとしています。今年の年末商戦では、どのメーカーもデジタル家電を中心に販売戦略を立てているようです。
　確かに、ＤＶＤレコーダーはビデオテープいらずで録画できますし、薄型テレビは今までより高画質の映像を楽しめます。デジタルカメラはその場で撮った写真が確認できたりなど、消費者にとっては品質の良い物が手軽に使えるとあって、今後どんどん普及も進んでいくのでしょう。ドーナッツ盤が突然ＣＤに変わったように、家電製品も劇的な進化を遂げるタイミングになってきているのかもしれません。
「アナログ家電」が博物館で展示される日もそう遠くないのかもしれません。個人的にはアナログな物の良さは捨てがたいのですけど（く）